São Bento

Do Sorocaba Athletic ao profissionalismo

No início do século XX, Sorocaba já contava com algumas agremiações de futebol amadoras, entre as quais o Savóia, Sorocabano e o Fortaleza. Foi então que na região do bairro Além Ponte, local que concentrou muitas famílias de imigrantes espanhóis, que surgiu em 1905 o Club Athletico Chapeleiros mantido pela fábrica de chapéus Souza Pereira. Segundo o historiador do clube, Sr. Luiz Carlos Gomes, com a extinção do Chapeleiros, vários integrantes do extinto clube, juntamente com funcionários da fábrica de arreios Ferreira e Cia, fundaram o Sorocaba Athletic Club no dia 14 de setembro de 1913 - mais tarde essa data foi considerada data oficial de fundação do clube.

O primeiro compromisso do Sorocaba Athletic foi contra o Brasil Foot-Ball Club de Pirajú, rebatizado em 1937 Atlético Brasil do distrito do Éden, equipe de futebol amadora da cidade de Sorocaba. Na oportunidade o Sorocaba venceu por 3 a 1. Na sequência, venceu o Club Colonial do Votorantim, por 2 a 1. O nome Sorocaba Athletic Club durou poucos meses, foi depois de um desentendimento entre alguns associados e diretores que culminou na mudança do nome do time para Sport Club São Bento no dia 13 de outubro de 1914. O nome foi escolhido provavelmente em alusão à Associação Atlética São Bento, time da capital paulista de muito sucesso na época.

Na fase amadora o São Bento disputava apenas o Campeonatos de Futebol Amador Municipal, o qual tinha como oponentes os clubes conterrâneos Sorocabano (sem relação com o antigo nome do clube), Fortaleza Clube, Savoia, Scarpa, Esporte Clube São Bento, Estrada de Ferro Sorocabana Futebol Clube, entre outros. O primeiro título foi conquistado em 1917 em um certame promovido pela companhia de cigarros de luxo da capital paulista Trapani & Cia. O torneio era constituído em dupla disputa contra o XV de Piracicaba em que cada vitorioso ganhava um troféu. A primeira partida, ocorrida em 3 de setembro de 1917 teve a vitória do time piracicabano e a segunda partida, ocorrida em 23 de setembro de 1917, em partida foi disputada no extinto campo do Castellões Parque contou com a polêmica vitória do Bentão por 2 a 1 sagrando-se assim Campeão pela primeira vez.

A era profissional

Em 1953, iniciou-se a profissionalização do futebol do clube, com a disputa do Campeonato Paulista da Segunda Divisão. O primeiro certame contou com 20 clubes, divididos em 3 Séries (Grupos). A Série 3 era formada por: Corinthians de Santo André, Paulista de Jundiaí, Jabaquara de Santos, Bragantino, São Caetano Esporte Clube, Taubaté e São Bento. O primeiro jogo oficial do clube como profissional ocorreu em Bragança Paulista onde foi derrotado pelo Bragantino por 2 a 1. O time na época era formado por Peter, Domingos, Moacir, Rau, Falco, Sérgio, Cicarelli, Carrega, Mário, Mané e Bernardi. Nesse ano, o clube foi eliminado na primeira fase, terminando em sexto lugar da Série 3.

No ano seguinte, graças a uma grande campanha, o clube terminou em terceiro lugar no Campeonato Paulista de 1954 da Segunda Divisão, porém o acesso à divisão máxima do futebol paulista era conferido exclusivamente ao primeiro qualificado. Nos anos seguintes, foi eliminado na primeira fase em 1955, na segunda fase em 1956, foi vice-campeão em 1957, na segunda fase em 1958, na segunda fase em 1959, quinto colocado em 1960 e quarto colocado em 1961.

O São Bento contou com os artilheiros destas nove primeiras participações em três oportunidades:

• 1956 Joel com 24 gols;
• 1957 Raimundinho com 24 gols;
• 1958 Joel com 30 gols;

Mais tarde, em 1962, depois de uma sofrida campanha sagrou-se campeão do Campeonato Paulista de Futebol de 1962 - Primeira Divisão, divisão equivalente à atual Série A2 do Campeonato Paulista, ascendendo assim para a Divisão Especial de 1963, hoje chamada de Série A1. O título foi decidido contra o América de São José do Rio Preto. Depois de dois empates, o primeiro na cidade de São José do Rio Preto com o resultado de 0 a 0 e segundo na cidade de Sorocaba, cujo resultado fora 1 a 1, foi realizada uma terceira partida no Estádio do Pacaembu, em São Paulo no dia 23 de fevereiro de 1963. O gol da vitória e do título - que garantiu o acesso à elite - foi marcado por Picolé, aos 12' do 1ºT da prorrogação, fechando o placar em 2 a 1 para a equipe sorocabana.

O Glorioso Esquadrão Alvi-Celeste, comandado pelo técnico Capão, estava formado por Walter; Julião Odorico e Salvador; Nestor e Paulinho; Raimundinho, Cabralzinho, Picolé, Bazzaninho e Paraná. Picolé foi o artilheiro desse campeonato com 14 gols. No ano seguinte, em sua primeira participação no Campeonato Paulista da Divisão Especial, ficou com a honrosa 4ª colocação (a melhor de todas na elite do futebol paulista), terminando a competição à frente do Corinthians e da Portuguesa. Em seguida, o São Bento realizou boas campanhas nas décadas de 1960 e 1970.

Em 1981, o clube sagrou-se campeão da Copa 50 anos Federação Paulista de Profissional, torneio reconhecido como uma das edições precursoras da atual Copa Paulista.

A queda nos anos 1990

Após 29 anos ininterruptos na primeira divisão do Campeonato Paulista, foi no 1991 que o São Bento foi rebaixado pela primeira vez à divisão intermediária (atual Série A2), certame que disputou nos anos de 1992 e 1993. Devido a mudanças no regulamento da Federação Paulista de Futebol, em 1994 passou a disputar a Série A3.

Em meio a gestões desastrosas, o clube atravessou momentos muito difíceis nos anos 1990. Diversos fatores, como uma série de escândalos envolvendo os diretores do clube, a falta de interesse da prefeitura e o abandono do empresariado de Sorocaba, quase o levaram à extinção. No final do ano de 1999, o clube foi comprado pelo empresário pernambucano Jailson Dantas, também dono do Unibol - atualmente inativo. Essa venda, porém, foi revertida pela Justiça.

O retorno às glórias

A virada do milênio marcou uma nova era no Esporte Clube São Bento. Logo no primeiro ano da década, em 2001, com o departamento de futebol administrado e patrocinado pelo empresário Oliveira Júnior, conquistou a Série A3.

Logo após o acesso, o clube passou por momentos agitados em seus bastidores. Em 11 de dezembro de 2001 o empresário José Rubens Abramosviz venceu a eleição para a presidência do clube. Contudo, um mês e sete dias depois, alegando motivos particulares, solicitou a sua demissão do cargo, o posto foi assumido interinamente pelo presidente do Conselho Deliberativo, Sílton Luis Gastardelli Vieira. Em maio de 2002, fora montado um colegiado para a administração do clube, formado por Oswaldo Daniel e os advogados David Ferrari Júnior e Cláudio Jesus de Almeida, além do próprio presidente interino. A ideia era que os quatro nomes se alternassem na presidência do clube a cada dois anos, totalizando oito anos de poder do grupo. Este foi o chamado Projeto Oito Anos. Foi envolto desta situação que o advogado David Ferrari Jr. assumiu, efetivamente, a presidência do clube em 19 de julho de 2002.

Sob sua administração, além de disputar a Série A2, o clube sorocabano repetiu a boa campanha de 2001 na final contra o Jaboticabal. Em que pesem os bons resultados em campo, a vida do São Bento nos bastidores continuava conturbada. Em agosto de 2002, ocorreu o pedido de afastamento do membro do colegiado, Sílton Luis Gastardelli Vieira. Mais tarde, em outubro, foi a vez de Oswaldo Daniel afastar-se do colegiado, alegando incompatibilidade administrativa. Todo esse imbróglio resultou na nova eleição que ocorrera em dezembro do mesmo ano. Esse pleito foi marcado pelo embate entre o então presidente David Ferrari Jr. e o então candidato da oposição Silton Luís Gastardelli Vieira. O candidato da oposição saiu-se vencedor.

No ano seguinte, em 2003, o advogado David Ferrari Jr. novamente candidatou-se à presidência do clube e venceu o seu concorrente Silton Luís Gastardelli Vieira (que tivera uma administração bastante contestada) e tornou-se, pela segunda vez, presidente do Esporte Clube São Bento. David Ferrari Jr. permaneceu na presidência por três anos, findando o mandato em 2006, após pedido de renúncia motivado por um forte desgaste com imprensa e torcida.

Em 2005, ainda sob o comando do técnico Carlos Rabello, o São Bento obteve o acesso à principal divisão após uma épica vitória diante do Noroeste , conquistando assim o direito de disputar o Campeonato Paulista Série A1 de 2006. Depois de 14 anos afastado da elite, o Esporte Clube São Bento terminou a competição do ano seguinte em 11º lugar.

Anos de altos e baixos

Interrompendo a boa fase, em 2007 o clube voltaria a sofrer uma vez mais o rebaixamento, resultado de problemas políticos, falta de planejamento e má montagem do elenco.

Em 2008, o São Bento fez boa campanha, mas não obteve o acesso. Em 2009, sem brilho nos gramados, o clube passava por uma intensa disputa política que culminou com a saída do então presidente do clube, o advogado Davi Ferrari Jr.. Naquele ano assumiu Luiz Augusto Manenti, então presidente do Conselho Deliberativo, que almejava profundas alterações na estrutura do clube. Uma das alterações implementadas foi a homologação de um novo estatuto (atualmente em vigor) que ocorreu no dia 10 de novembro de 2009, permitindo maior participação dos sócios na vida política do clube e também a adequação às prerrogativas do novo Código Civil.

O fim de 2010 foi marcado pela volta dos problemas financeiros. Após diversas promessas não cumpridas de parcerias com empresários da região, o Azulão amargou uma sucessão de resultados negativos, crises de bastidores e saída de patrocinadores, culminando com uma péssima campanha e amargando a sua queda à Série A3, pela segunda vez em sua história em 2011.

O recomeço e a queda (2012-atualidade)

Em 2012 , um grupo de torcedores mobilizou a cidade, com a participação de pessoas politicamente importantes na história do clube, como o ex-presidente Laor Rodrigues, culminando com a eleição de uma reformulada diretoria, conduzida pelo presidente Fernando Martins da Costa Neto. Entre muitas características, aponta-se que esta foi a primeira Diretoria Executiva eleita pelo novo estatuto do clube. Procurou-se dar aos sócios maior participação na vida política e administrativa do clube, por meio da possibilidade de pleito dos cargos de diretores executivos, conselheiro deliberativo e conselheiro fiscal.

No primeiro ano de gestão, o presidente Fernando Martins encontrou substanciais dificuldades financeiras e curto prazo para efetuar um planejamento administrativo. Entretanto, o clube obteve resultados satisfatórios, atingindo o nono lugar na classificação geral do A3 2012. Na Copa Paulista do mesmo ano, sob o comando do técnico Edson Vieira, a equipe começou a montar o time que disputou a A3 2013.

A preparação iniciou-se em outubro de 2012 e, rendendo grande expectativa em relação ao desempenho da equipe para a temporada 2013. Na Série A3 de 2013, concluiu a primeira fase em primeiro lugar. Na segunda fase, apesar de liderar toda a fase final do certame, apenas conseguiu seu acesso com um gol aos 46 minutos do segundo tempo, em um empate antológico por 3 a 3 diante da equipe do Sertãozinho. Com o resultado, a equipe sorocabana garantiu o acesso à Série A2 e classificou-se para a final da Série A3 2013. Nessa final, superou o Batatais (3 a 1 e 1 a 1), alcançando o seu segundo título da Série A3, justamente no ano de seu centenário.

Nesse mesmo ano, ocorreu a reativação do espaço do do Estádio Humberto Reale, agora como Centro de Treinamentos do clube. No Campeonato Paulista da Série A2, o São Bento não era favorito para o acesso, mas uma campanha consistente o colocou em condições de chegar à última rodada dependendo apenas de si para subir. Em Catanduva, a aproximadamente 400 km de Sorocaba, contra a Catanduvense. Apesar da distância, centenas de são-bentistas saíram de Sorocaba, na madrugada do dia 12 de abril de 2014, com destino a Catanduva para viverem um momento ímpar na história do clube. Apesar da distância, o Estádio Sílvio Salles foi tomado pela massa azul que empurrou o São Bento rumo ao acesso. A vitória de 2 a 1 para o clube sorocabano o colocou novamente na Primeira Divisão do Futebol Paulista. Este acesso foi o quinto da história do clube.

Nem mesmo a forte chuva espantou a comemoração e a festa de milhares de são-bentistas, na chegada do time a Sorocaba. O time que ascendeu à primeira divisão foi constituído de Ronaldo; Claudio Santos (Eder), Herbert, João Paulo e Bruno Ré; Roberto, Givanildo, André Cunha e Helton Luiz; Makanaki e Tremonti (Markinho); técnico Paulo Roberto Santos. Com dois acessos consecutivos e uma boa gestão, a administração colegiada da diretoria presidida pelo Sr. Fernando Martins ganhou respeito e admiração dos sócios e torcedores do clube. Estes fatores fizeram com que seu mandato fosse estendido até o fim do Campeonato Paulista de 2015, decisão votada pelos sócios em Assembleia Geral.

A campanha do retorno à Série A1, em 2015, foi satisfatória, mas em 2016, o São Bento protagonizou uma das melhores campanhas de sua história, finalizando a fase de classificação em 3º lugar, apenas sendo eliminado pelo futuro campeão, Santos nas quartas-de-final, em jogo único disputado na Vila Belmiro. Conquistou também o direito da disputa da Copa do Brasil de Futebol de 2017. Outro marco dessa temporada foi o retorno às competições nacionais, após 24 anos. No segundo semestre, o clube disputou o Campeonato Brasileiro de Futebol - Série D e numa campanha muito consistente conquistou o terceiro lugar e o acesso ao Campeonato Brasileiro de Futebol de 2017 - Série C.

Em 2017, o Esporte Clube São Bento disputou o Campeonato Brasileiro da Série C, pelo Grupo B. Alcançou os play-offs enfrentando nas quartas-de-final o Confiança. Venceu em Aracaju por 2x0, e no dia 24 de setembro de 2017, em Sorocaba, empatou sem gols, assegurando seu acesso à Série B do Campeonato Brasileiro. Nas semifinais da Série C foi superado pelo CSA de Alagoas. No primeiro jogo foi derrotado em casa por 1x0, porém na volta em Maceió, venceu pelo mesmo placar, mas foi derrotado nos pênaltis por 4x2.

Em 2018, o São Bento disputou a Série B do Campeonato Brasileiro fazia uma bela campanha nos primeiros 12 jogos onde se mantinha o único invicto das 4 divisões nacionais, mas após a saída do Paulo Roberto dos Santos (treinador que levou da Série A2 estadual até a Série B do campeonato Brasileiro) o time se posicionou na 13ª colocação na classificação final.

Em 2019, com vários erros na montagem do elenco, foi rebaixado para a Série A2 do Campeonato Paulista 2020 e, porteriormente, também rebaixado para a Série C de 2020 .

Em 2020 assumiu a presidência do clube Almir Laurindo com a missão de recolocar o time nos momentos de maior êxito de sua história, porém, em meio a pandemia de COVID-19, que os campeonatos estaduais e nacionais tiveram suas datas alteradas devido aos períodos de restrição de circulação , culminou em falta de arrecadação e recursos para o São Bento que voltou a sofrer um rebaixamento para a Série D de 2021 e , por outro lado o acesso ao Série A1 do Campeonato Paulista 2021.

Já em 2021, em um campeonato bastante irregular, voltou a ser rebaixado para a Série A2 do Campeonato Paulista 2022 e eliminado na primeira fase do Série D de 2021, voltando a disputar em 2022 e 2023 a Copa Paulista de Futebol sem lograr grandes resultados. Ainda em 2022 o clube conquistou o acesso, novamente, ao Série A1 do Campeonato Paulista 2023 e assim como nos últimos anos fora rebaixado para a Série A2 do Campeonato Paulista 2024. Ainda em 2023, ano que o clube conquistou 110 anos, Almir Laurindo fora reeleito presidente do clube para o triênio 2024 à 2026 .

Outros fatos históricos

Jogos em destaque

Ainda na fase amadora, o São Bento viveu um grande momento na sua história quando empatou, em 2 a 2, com o Nacional de Montevidéu (campeão uruguaio), em Sorocaba, no ano de 1953.. A equipe uruguaia contava com alguns jogadores que conquistaram o Bicampeonato Mundial de 1950 em pleno Maracanã Ao longo da história, destaca-se a vitória diante da Seleção Brasileira de Novos, em Sorocaba, por 2 a 0, e também a goleada infligida ao Bragantino por 9 a 2, em 14 de abril de 2002, no Estádio Walter Ribeiro. O Azulão disputou ainda o Campeonato Brasileiro da Primeira Divisão de 1979, tendo ficado em 15º lugar, entre os 94 clubes que participaram daquela edição, considerada até aqui o maior campeonato de futebol do mundo. Também disputou, a nível nacional, a Taça de Prata de 1981.

Chico Bento é Azulão

Maurício de Sousa publicou na década de 1980 na Revista Placar os times que cada integrante da Turma da Mônica torciam e, nesta publicação, Chico Bento aparece trajado com o uniforme do azulão sorocabano.

A "quase" fusão entre São Bento e Atlético Sorocaba

No início do ano de 1993, o presidente Edgard Moura, em vias de deixar o cargo, convidou o então presidente e fundador do Clube Atlético Sorocaba, João Caracante Filho para o sucedê-lo na presidência do azulão sorocabano. Durante muito tempo, o estatuto do São Bento permitia que membros não associados se tornassem presidentes do clube, sendo que, normalmente para este cargo, eram convidados empresários de destaque da cidade. O Atlético vinha se consolidando por meio de sua equipe de basquete feminino, herança deixada pela equipe da Minercal (fundada por Benedito Pagliato, ex-presidente do time beneditino). Na mesma época, havia sido criada a equipe de futebol do Clube Atlético Sorocaba que disputava a Segunda Divisão do Campeonato Paulista (atual B-1). Caracante nunca havia escondido seu desejo de prosseguir com os trabalhos junto ao Atlético e que, por conta disso, numa eventual fusão, o nome e as cores do auri-rubro sorocabano seriam mantidos. Em um processo conturbado, com várias oposições de torcedores e membros do conselho do clube beneditino, nenhuma chapa contrária se cadastrava para competir com o nome de Caracante no poder. Em que pese vários nomes se projetarem à presidência nos bastidores do clube - tais como o do comerciante José Lanaro (também conhecido como Zezo), nenhuma chapa havia inscrita para a eleição. Tendo em vista a posição contrária de muitos membros e torcedores do clube', Caracante desistiu da disputa, alegando ser contrário a pleitear o cargo caso não houvesse consenso. A única chapa inscrita para aquela eleição foi a de Sidnei Momesso, que acabou por vencer a disputa por aclamação no dia 15 de fevereiro de 1993, pondo fim a qualquer possibilidade de fusão entre os clubes. Curiosamente, Momesso era presidente da Sociedade Recreativa São Bento e tentou fundir as duas agremiações, sem sucesso.

Pelé quase foi do Azulão

Em 1956, o Esporte Clube São Bento vendeu ao Santos um de seus atletas mais destacados: João Batista Carlos Dias, mais conhecido como Fiote. Nessa transação, o Sr. Flávio Guariglia (então presidente do São Bento) foi até Santos a fim de escolher alguns atletas que estavam na reserva em troca de Fiote. O Sr. Guariglia conta que o próprio técnico Lula o recebeu no gramado e pediu para escolher qualquer jogador dentre os que não estavam atuando. Guariglia, por sua vez, escolheu Raimundinho, que mais tarde brilhou com seu futebol vestindo a camisa alvi-celeste (foi artilheiro do Campeonato Paulista da Segunda Divisão em 1957, com 24 gols e mais tarde fez parte do esquadrão de ouro de 1962, que conseguiu o acesso à elite do futebol Paulista). Conta que ao lado de Raimundinho estava Pelé. Evidentemente que naquela época Guariglia nem imaginava que aquele menino franzino se tornaria O Rei do Futebol e o Atleta do Século XX. Juntamente com Raimundinho, o São Bento trouxe do time da baixada os jogadores Waldir e Zezinho.

Do Azulão para a Seleção

Alguns ex-atletas do azulão sorocabano, chegaram a defender a Seleção Brasileira. Os mais notórios são Marinho Peres, Luís Pereira, Paraná, que se profissionalizaram no clube. Paraná disputou a Copa do Mundo de 1966 e Marinho Peres e Luís Pereira formaram a zaga titular da Copa do Mundo de 1974. O zagueiro Luiz Antônio (Luiz Antônio Rocha), que jogou pelo São Bento de 1979 a 1982 foi o único jogador que, atuando pelo São Bento, foi convocado para uma seleção nacional para um Copa do Mundo FIFA Sub-20 de 1981 na Austrália.

Rivalidades

Ao longo de seus 100 anos, o São Bento enfrentou, vários adversários que disputavam o espaço de referência local. Entre estes, cite-se o Savoia de Votorantim, Fortaleza Clube, Sport Club Sorocabano, São Paulo Athletic Club (Sorocaba) e Associação Atlética Scarpa, todos ainda na fase amadora. Após a década de 1950, com a profissionalização de parte da equipe, o Azulão sorocabano passou a duelar espaço com o amador Barcelona de Sorocaba, e contra o profissional Estrada de Ferro Sorocabana Futebol Clube, contra o qual alimentou uma das maiores rivalidades do interior paulista. Ainda, por um curto período, rivalizou com o Votoraty, da vizinha cidade de Votorantim.

Atualmente, o maior rival do São Bento é o Ituano, com quem protagoniza o Itubento, além do Atlético Sorocaba, com quem protagonizava o dérbi sorocabano.