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A Seleção Italiana de Rugby Union é a mais recente entre as seis seleções que formam a elite de rugby union no Hemisfério Norte. Por conta de serem novos, os italianos ainda não possuem resultados expressivos. A seleção é composta de uma mescla entre italianos e jogadores naturalizados, a maior parte de origem italiana.

A Itália tem em torno de 600 times e cerca de 47 000 jogadores de rugby union. Os azzurri — como também são conhecidos — participam da Copa das Seis Nações desde 2000.

O esporte ainda está sendo descoberto pelos italianos, o rugby union é bastante popular em Roma e nas cidades do norte como Treviso (bem como em todo Veneto), Milão, Gênova, Parma e Bolonha.

History

Jogos envolvendo mãos e pés foram praticados na Itália dos tempos do Império Romano à Idade Média. É comum dizer que o rugby union foi apresentado pelos francês na Universidade de Milão, em 1911. Porém, foi descoberto que comunidades britânicas trouxeram o esporte para Gênova entre 1890 e 1895. O esporte permanece mais popular no Norte do que no Centro e Sul do país.

O primeiro jogo documentado na Itália foi uma demonstração em 1910, em Turim, entre o Sporting Club Universitaire de França e o Servette of Geneva (Suíça). A sociedade que organizou o jogo foi logo dissolvida após este jogo, mas o esporte se tornou conhecido em Milão. O primeiro jogo envolvendo um time italiano foi no ano seguinte, entre o US Milanese contra o Voiron da França. Em 25 de julho de 1911, o "Comitê de Propaganda" foi formado, tendo seu nome mudado para Federazione Italiana Rugby (FIR), em 1928.