CHI Bears

1920-1939: primeiros anos

"Em 1919, [o Clube de Fellowship da empresa] formou um time de futebol, eles tinham se saído bem contra outras equipes locais, mas queriam transformá-los em uma equipe que pudesse competir com sucesso com as melhores equipes semi-profissionais e industriais do país... O Sr. Chamberlain perguntou se eu gostaria de vir para Decatur. e trabalhar para a Staley Company."

— George Halas, no livro Halas by Halas.

Originalmente chamado de Decatur Staleys, o clube foi criado pela empresa de amido alimentar A. E. Staley de Decatur, Illinois, em 1919, como uma equipe da empresa. Este foi o início típico de várias franquias de futebol americano profissional. A empresa contratou George Halas e Edward "Dutch" Sternaman em 1920 para dirigir o time. A temporada de 1920 de Decatur Staleys foi a sua temporada inaugural completada na recém-formada American Professional Football Association (mais tarde renomeada National Football League em 1922).

O controle total da equipe foi entregue a Halas e Sternaman em 1921. A equipe oficial e os recordes da liga citam Halas como o fundador quando ele assumiu a equipe em 1920, quando se tornou um membro fundador da NFL.

A equipe se mudou para Chicago em 1921, onde o clube foi renomeado para Chicago Staleys. Sob um acordo alcançado por Halas e Sternaman com Staley, Halas comprou os direitos do clube de Staley por US $ 100.

Em 1922, Halas mudou o nome do time de Staleys para Bears. A equipe mudou-se para o Wrigley Field, que abrigava a franquia de beisebol, Chicago Cubs. Tal como acontece com várias franquias da NFL, os Bears tiraram seu apelido do time de beisebol da cidade (alguns diretamente, alguns indiretamente - como os Bears, cujos jovens são chamados de "Cubs"). Halas gostou das cores laranja e azul da Universidade de Illinois e os Bears adotaram essas cores como se fossem suas, embora em um tom mais escuro.

O Staleys/Bears dominou a liga nos primeiros anos. Sua rivalidade com o Chicago Cardinals, o mais velho da NFL (e um rival entre 1920 e 1959), foi fundamental em quatro dos seis primeiros títulos da liga. Durante os primeiros seis anos da liga, os Bears perderam duas vezes para o Canton Bulldogs (que conquistaram dois títulos da liga durante esse período) e tiveram um recorde de 4-4-2 contra o seu rival Cardinals, nenhum outro time da liga derrotou os Bears mais de uma vez.

A rivalidade dos Bears com o Green Bay Packers é uma das mais antigas e mais célebres dos esportes profissionais americanos, que remontam a 1921 (os Green Bay Packers eram uma equipe independente até ingressarem na NFL em 1921). Em um incidente infame naquele ano, Halas expulsou os Packers da liga a fim de impedir a contratação de um jogador em particular, e então, graciosamente, eles foram readmitidos depois que o Bears fechou o contrato com aquele jogador.

A franquia foi um sucesso inicial sob o comando de Halas, vencendo o título da NFL em 1921 e permanecendo competitivo ao longo da década. Em 1924, o Bears conquistou o título depois de derrotar o Cleveland Bulldogs em 7 de dezembro e colaram o título de "Campeões do Mundo" em sua foto da equipe de 1924. Mas a NFL havia decidido que os jogos depois de 30 de novembro não contavam para a classificação da liga e os Bears tiveram que se contentar com o segundo lugar atrás de Cleveland. Sua única temporada com mais derrotas do que vitórias veio em 1929.

Durante a década de 1920, o clube foi responsável por desencadear a regra da NFL de que um jogador não poderia ser contratado até que se formasse na faculdade. A NFL tomou essa ação como consequência da contratação do famoso Red Grange, da Universidade de Illinois, no dia de seu último jogo como colegial.

Apesar de muito do sucesso em campo, os Bears eram uma equipe em apuros. Eles enfrentaram o problema do aumento dos custos operacionais e do atendimento simplificado. Os Bears atraíram apenas 5.000-6.000 torcedores por jogo, enquanto um jogo da Universidade de Chicago atraia de 40.000 a 50.000 torcedores por jogo. Ao adicionar o Red Grange do futebol americano universitário, os Bears sabiam que encontravam algo para atrair mais fãs para seus jogos. C.C. Pyle foi capaz de garantir um contrato de $ 2.000 por jogo para Grange, e em um dos primeiros jogos, os Bears derrotaram o Green Bay Packers por 21-0. No entanto, Grange ficou de fora enquanto aprendia as jogadas do time do quarterback dos Bears, Joey Sternaman. Mais tarde, em 1925, os Bears participaram de uma excursão, atraindo 75.000 pessoas para ver Grange liderar os Bears para uma vitória de 17-7 sobre o Los Angeles Tigers, que formaram uma equipe rápida de estrelas da West Coast. Depois de uma derrota para San Francisco, os Bears venceram por 60-3 contra um time semi-profissional chamado Portland All Stars.

Qualquer esperança de que Grange levaria os Bears à glória em 1926 foi rapidamente frustrada. Uma conversa fracassada para renovar o contrato levou Grange a ir para o New York Yankees da AFL, propriedade de Pyle. Os Bears também perderam o quarterback Joey Sternaman, que se juntou ao Chicago Bulls da AFL. Os Bears substituíram Grange por Paddy Driscoll, uma estrela do futebol americano. Os Bears usaram o dinheiro feito na turnê de Grange para assinar com o homem que o substituiu. Grange dividiu seu tempo entre fazer filmes e jogar futebol americano. No entanto, não era hora de ter duas ligas de futebol profissionais concorrentes e a AFL desistiu após apenas uma temporada, fazendo Grange voltar para os Bears.

Após as perdas financeiras da temporada de 1932, o parceiro de Halas, Dutch Sternaman, deixou a organização. Halas manteve o controle total dos Bears até sua morte em 1983. Ele também treinou a equipe por quarenta temporadas, um recorde da NFL. No campeonato "não oficial" de 1932 da NFL, os Bears derrotaram o Portsmouth Spartans por 9-0 no primeiro jogo de futebol americano coberto no estádio de Chicago.

O sucesso do jogo dos playoffs levou a NFL a instituir uma final. Na Final da NFL, os Bears jogaram contra os New York Giants, derrotando-os por 23-21. As equipes se encontraram novamente na Final da NFL de 1934, onde os Giants, usando tênis, derrotaram os Bears por 30-13 em um dia frio e gelado no Polo Grounds.

Década de 1940: Os Monstros do Caminho Intermediário

De 1940 a 1947, o quarterback Sid Luckman levou os Bears a vitórias em quatro das cinco finais da NFL em que eles jogaram. A equipe adquiriu o apelido descartado da Universidade de Chicago de "Monstros do Meio do Caminho" e seu agora famoso escudo "C", bem como uma música tema recém-escrita que os declarou "O Orgulho e a Alegria de Illinois".

Uma vitória famosa durante esse período foi a sua vitória por 73-0 sobre o favorito Washington Redskins no Griffith Stadium na Final da NFL de 1940; a pontuação ainda é um recorde da NFL para resultados desequilibrados. O segredo por trás do resultado unilateral foi a introdução de uma nova formação ofensiva por Halas. A formação em T, como Halas a chamava, envolvia dois running backs em vez de um no backfield.

Luckman se estabeleceu como um dos quarterbacks mais talentosos da franquia, entre 1939 e 1950, ele estabeleceu os recordes dos Bears para mais passes para touchdowns, jardas e passes completos. Muitos dos recordes de Luckman duraram décadas antes de serem ultrapassados ​​por Jay Cutler em 2014.

1950-1968: últimos anos de Halas

Após o declínio ao longo da década de 1950, a equipe se recuperou em 1963 para ganhar seu oitavo título da NFL, que seria seu último até 1985. O final dos anos 60 e início dos anos 70 produziu jogadores notáveis ​​como Dick Butkus, Gale Sayers e Brian Piccolo, que morreu de carcinoma embrionário em 1970. A rede de televisão americana ABC transmitiu um filme sobre Piccolo em 1971, intitulado Brian's Song, estrelando James Caan e Billy Dee Williams nos papéis de Piccolo e Sayers respectivamente; Jack Warden ganhou um prêmio Emmy por sua atuação como Halas. O filme foi posteriormente lançado para exibições de teatro após ser exibido pela primeira vez na televisão. Apesar das carreiras do Hall of Fame, Butkus e Sayers também teriam suas carreiras interrompidas devido a lesões.

Halas se aposentou como treinador em 1967 e passou o resto de seus dias nos bastidores da equipe. Ele se tornou a única pessoa a se envolver com a NFL nos primeiros 60 anos de sua existência. Ele também foi membro da primeira turma de indução do Pro Football Hall of Fame em 1963. Como o único fundador vivo da NFL na fusão de fevereiro de 1970 entre a NFL e a American Football League, os proprietários homenagearam Halas elegendo-o como o primeiro presidente da National Football Conference, cargo que ocupou até sua morte em 1983. Em sua homenagem, a NFL nomeou o troféu da NFC Championship como o George Halas Memorial Trophy.

1969-1982: Lutas

Após a fusão, os Bears terminaram a temporada de 1970 no último lugar da sua divisão, uma repetição da sua colocação na temporada de 1969. Em 1975, os Bears selecionaram Walter Payton, da Universidade Estadual de Jackson, como a primeira escolha do draft. Ele ganhou o prêmio de MVP da NFL na temporada de 1977-78. Payton iria ultrapassar o recorde de corrida de Jim Brown em 1984 e manteria a marca até 2002, quando Emmitt Smith, do Dallas Cowboys, superou a marca. A carreira e a personalidade de Payton conquistariam os corações dos fãs do Bears, que o chamavam de "doçura". Ele morreu de uma forma rara de câncer de fígado em 1999, aos 45 anos de idade.

Em 1 de novembro de 1983, um dia após a morte de George Halas, sua filha mais velha, Virginia McCaskey, assumiu a posição de proprietária majoritária da equipe, seu marido, Ed McCaskey, foi escolhido como presidente do conselho e seu filho Michael se tornou o terceiro presidente da história da equipe. Sra. McCaskey detém o título honorário de "secretária do conselho de administração", mas a matriarca de 90 anos tem sido chamada de "a cola que mantém a franquia em conjunto".

O reinado da Sra. McCaskey como dona do Bears não foi planejado, já que seu pai originalmente indicou seu irmão, George "Mugs" Halas Jr. como o herdeiro da franquia, no entanto, ele morreu de um ataque cardíaco em 1979. Seu impacto na equipe é bem conhecido, como sua própria família apelidou de "A Primeira Dama dos Esportes", e o Chicago Sun-Times listou-a como uma das mais mulheres poderosas.

1983-1985: Campeões do Super Bowl

Mike Ditka, um tight end dos Bears de 1961 a 1966, foi contratado para treinar o time por George Halas em 1982. Sua personalidade corajosa lhe valeu o apelido de "Iron Mike". A equipe chegou a Final da NFC em 1984 mas perderam para o San Francisco 49ers por 23-0.

Na temporada de 1985, o fogo na rivalidade entre Bears e Packers foi reaquecido quando Ditka usou o Defensive tackle de 142 kg, Willam "Refrigerator" Perry, como running back em uma jogada de touchdown no Lambeau Field, contra os Packers. Os Bears venceram o seu nono título da NFL, o primeiro desde a fusão AFL-NFL, no Super Bowl XX, após a temporada de 1985 em que eles dominaram a NFL com sua então revolucionária defesa.

1986–2003: Pós-super bowl

Depois da temporada de 1985, os Bears permaneceram competitivos durante os anos 80, mas não conseguiram retornar ao Super Bowl sob o comando de Ditka. Entre o despedimento de Ditka e a contratação de Lovie Smith, os Bears tiveram dois treinadores principais, Dick Jauron e Dave Wannstedt. Embora ambos os treinadores tenham liderado o time para os playoffs uma vez (Wannstedt em 1994 e Jauron em 2001), nenhum deles conseguiu acumular um recorde de vitórias ou trazer os Bears de volta ao Super Bowl. Portanto, a década de 1990 foi amplamente considerada uma decepção.

Antes de os Bears contratarem Jauron em janeiro de 1999, Dave McGinnis (coordenador defensivo do Arizona e ex-assistente dos Bears com Ditka e Wannstedt) desistiu de assumir o cargo de treinador principal. Os Bears agendaram uma entrevista coletiva para anunciar a contratação antes que McGinnis concordasse. Logo após a contratação de Jauron, a Sra. McCaskey demitiu seu filho Michael como presidente, substituindo-o por Ted Phillips e promovendo Michael a presidente do conselho. Phillips, o atual presidente dos Bears, tornou-se o primeiro homem fora da família Halas-McCaskey a dirigir o time.

2004–2012: Era Lovie Smith

Lovie Smith, contratado em 15 de janeiro de 2004, é o terceiro treinador pós-Ditka. Juntando-se aos Bears como treinador novato, Smith trouxe consigo o tão bem sucedido esquema defensivo Tampa 2 para Chicago. Antes de sua segunda temporada com os Bears, a equipe recontratou seu ex-coordenador ofensivo e o então técnico de Illinois, Ron Turner, para melhorar o ataque dos Bears.

Em 2005, os Bears venceram sua divisão e chegaram aos playoffs pela primeira vez em quatro anos. Os Bears melhoraram seu sucesso na temporada seguinte, conquistando seu segundo título consecutivo da NFC North e vencendo Seattle Seahawks e New Orleans Saints nos playoffs para ganhar uma viagem ao Super Bowl XLI. No entanto, eles ficaram aquém do campeonato, perdendo por 29-17 para o Indianapolis Colts. Após a temporada de 2006, o clube decidiu conceder a Smith uma extensão do contrato até 2011, com cerca de US $ 5 milhões por ano, se tornando o treinador mais bem pago da NFL.

O clube já disputou mais de mil jogos desde que se tornou membro fundador da NFL em 1920. Durante a temporada de 2010, eles lideraram a NFL na história com 704 vitórias e tiveram um recorde geral de 704–512–42. Em 18 de novembro de 2010, a franquia Bears registrou a vitória de número 700 contra o Miami Dolphins.

Os Bears fizeram um dos maiores negócios na história da franquia, adquirindo o quarterback Jay Cutler do Denver Broncos em troca de Kyle Orton e escolhas de draft em 2 de abril de 2009. Depois de uma decepcionante campanha na temporada de 2009 com o time tendo um recorde de 7-9, Mike Martz foi contratado como coordenador ofensivo da equipe em 1 de fevereiro de 2010.

Em 5 de março de 2010, os Bears assinaram com Julius Peppers, Chester Taylor e Brandon Manumaleuna, gastando mais de $ 100 milhões no primeiro dia de free agency. Também durante a offseason de 2010, Michael McCaskey foi substituído pelo irmão George McCaskey como presidente dos Bears. Em seu primeiro jogo de playoff desde o Super Bowl XLI, os Bears derrotaram o Seattle Seahawks por 35-24 no Divisional Round dos playoffs de 2010. Os Bears chegaram ao NFC Championship Game, onde jogaram contra o Green Bay Packers no Soldier Field - apenas o segundo encontro de playoffs entre os dois rivais, o único outro jogo disputado foi em 1941. Os Bears perderam o jogo por 21-14.

A equipe começou a temporada de 2011 forte com um recorde de 7-3, eventualmente, o quarterback Jay Cutler fraturou o polegar e Matt Forté também se machucou. Com Caleb Hanie jogando como quarterback, a equipe perdeu cinco jogos e terminaram com um recorde de 8-8. No final da temporada, o gerente geral Jerry Angelo foi demitido e o ex-diretor de olheiros, Phil Emery, foi contratado. O coordenador ofensivo Mike Martz demitiu-se e acabou se aposentando, sendo substituído por Mike Tice.

Na temporada de 2012, os Bears não foram para os playoffs com um recorde de 10-6 (após iniciar a temporada com um recorde de 7-1, a primeira equipe a começar com esse recorde e não ir para os playoffs desde o Washington Redskins de 1996) e o treinador Lovie Smith foi demitido em 31 de dezembro.

2013–2014: Era Marc Trestman

O então treinador da CFL e ex-agente da NFL, Marc Trestman, foi contratado para suceder Smith depois de uma pesquisa exaustiva que incluiu pelo menos 13 candidatos conhecidos. Em 20 de março de 2013, o mandato de 13 anos de Brian Urlacher com os Bears terminou quando ambos os lados falharam em concordar com um contrato.

A era Trestman começou em 8 de setembro com uma vitória por 24-21 sobre o Cincinnati Bengals, tornando Trestman o quarto treinador principal na história do Bears a vencer em sua estreia como treinador, depois de George Halas (1920), Neill Armstrong (1978) e Dick Jauron (1999). Os Bears terminaram a temporada com um recorde de 8-8 em 2013.

A temporada seguinte foi um desastre para os Bears, com a equipe permitindo jogos de 50 pontos em duas semanas seguidas contra os Patriots e os Packers, incluindo 42 pontos e seis touchdowns permitidos no primeiro tempo contra o último, para se tornar o primeiro time desde o Rochester Jeffersons em 1923 a permitir pelo menos 50 pontos em jogos consecutivos. Os Bears terminaram o ano com um recorde de 5-11. Trestman e Emery foram demitidos após o término da temporada.

2015–2017: Era John Fox

Os Bears contrataram Ryan Pace, do New Orleans Saints, para ser seu novo gerente geral em 8 de janeiro de 2015. Em 16 de janeiro de 2015, John Fox aceitou um contrato de quatro anos para se tornar o técnico principal. Na primeira temporada de Fox como treinador principal, o USA Today projetou que os Bears venceriam três jogos mas eles dobraram o total e terminaram a temporada com um recorde de 6-10, incluindo uma vitória no Dia de Ação de Graças sobre os Packers no Lambeau Field.

No entanto, durante a temporada de 2016, os Bears regrediram pesadamente, compilando um recorde de 3-13, o pior recorde desde a mudança da NFL para 16 jogos em 1978. A temporada incluiu várias lesões em jogadores importantes, incluindo Jay Cutler, que jogou apenas cinco jogos como resultado de duas lesões. O quarterback reserva da equipe, Brian Hoyer, iniciaria os próximos três jogos antes de sair por causa de um braço quebrado e foi substituído por Matt Barkley, que fez seu primeiro jogo na carreira com os Bears. Nenhum dos três quarterbakcs retornou para a temporada de 2017.

No Draft de 2017, a equipe selecionou o quarterback Mitchell Trubisky com a segunda escolha geral, que foi banco do recém-contratado Mike Glennon nos quatro primeiros jogos antes de assumir o comando. Os Bears terminaram a temporada com um recorde de 5-11 e novamente terminaram em último na NFC North. Em 1 de janeiro de 2018, Fox foi demitido, terminando seu mandato em Chicago com um recorde de 14-34.

2018 – 2021: Era Matt Nagy

Em janeiro de 2018, Matt Nagy, coordenador ofensivo do Kansas City Chiefs, foi contratado como novo treinador dos Bears. Na semana anterior ao início da temporada regular, os Bears adquiriram o linebacker Khalil Mack em uma troca com o Oakland Raiders, assinando um contrato de 6 anos no valor de $ 141 milhões, fazendo de Mack o jogador defensivo mais bem pago na história da NFL no momento.